Pisatel samozřejmě ctí názor, že pohledy do soukromí umělců do recenze alba nepatří. Pokud ovšem nemají osobní záležitosti interpretů na hudbu zcela zásadní vliv. Banjoví virtuózové Béla Anton Leoš Fleck a Abigail Washburn uzavřeli před pár lety svazek manželský, loni se jim narodil synek Juno a nyní povili i první společnou nahrávku (tedy pokud nepočítáme Fleckovu spolupráci na manželčině albovém debutu Song Of the Traveling Daughter či v rámci The Sparrow Quartet). A světe, div se, roční potomek Juno na ní figuruje i jako spoluautor úpravy písně texaského bluesmana George „Little Hat“ Jonese Bye Bye Baby Blues. Broukáním zřejmě napovídal rodičům nápěv. Jeho spokojené „prozpěvování“ ostatně v závěru nahrávky uslyšíte.
Rodinná pohoda samozřejmě nezpůsobila, že by Béla a Abigail zabředli do nasládlosti a sentimentu. Kdepak, vedle prosluněných kousků neztratili smysl ani pro záležitosti temné. Hned úvodní adaptace tradicionálu Railroad působí patřičně naléhavě, s tísnivým napětím odpovídajícím textu o lidské bídě a věčném pinožení. Dojde i na morytát Pretty Polly, s důvěryhodnou pěveckou empatií Abigail.
Příkladně manželsky ovšem vyznívá účelná, vzájemně uctivá a svrchovaně harmonická souhra. Kde Abigail příklepy kreslí syrové kontury v duchu apalačských kořenů, tam Béla barví hudbu synkopovanými vyhrávkami. Kde naopak Béla sází na složité kaskády tónů, Abigail vyváží dojem prostým, „lidovkářsky“ čirým vokálem. Vše do sebe zapadá tak dokonale a hudba vyznívá tak sytě a plně, až se nechce věřit, že opravdu slyšíte jen dvě banja, která si elegantně prohazují doprovodnou a dominantní roli, přejímají basovou linku či dokonce fungují jako bicí nástroje, a ne celou kapelu. Příkladně, bez předvádění se manželé střídají i jako autoři. K nejsilnějším původním písním patří Fleckova What’cha Gonna Do i Shotgun Blues od Abigail. Jakoby si je ti dva psali vzájemně na tělo a dávali darem. Mají i stejný cit pro atypické interpretace a přesahy do klasiky. To když si pohrají s miniaturami Bély Bartóka z cyklu – jak jinak – Pro děti, psanými původně pro klavír.
Tahle svatba banja s banjem se zkrátka povedla. A sdílet radost z hudby se šťastnou rodinkou je vážně příjemné.
Rounder, 2014, 45:55
