Dnes se tomu říká smooth jazz a jde o kategorii, na niž jazzmani, takříkajíc „nehladští“, koukají spíš s despektem. I když to není zcela spravedlivé. Kupříkladu altkař David Sanborn, asi nejznámější představitel téhle kombinace jazzu s rhythm & blues sice dělal muziku pro širší publikum, ale nedalo se mu upřít, že je jeho hra strhující jízda. Jíž navazoval na saxofonové předchůdce, kteří vedle sól z nahrávek Raye Charlese (Hank Crawford, David ´Fathead´ Newman), singlů produkce firmy Atlantic (King Curtis) nebo hitů Billa Witherse (Groover Washington Jr.) přicházeli i s čistě instrumentálními a komerčně úpěšnými kusy. Sanborna širší veřejnost zaznamenala během několika sezón na předělu 60. a 70. let v Blues bandu Paula Butterfielda, pak trávil pár let po boku bratří Breckerových, jejichž jazz-rock měl nejvyšší parametry. a roku 1975 prorazil debutovým LP Taking Off. V zásadě tanečním, ale vzrušujícím právě zášlehy z jeho nástroje. Mimochodem výborně produkovanou desku, na které se podílel muzikantský výkvět, měl tehdy velmi v oblibě Jirka Stivín. Z čehož plyne, že Sanborna vnímali pozitivně i pravověrní jazzmani. I když on sám se „čistému“ jazzu nevěnoval a zůstával na půdě muziky oscilující mezi R&B, funkem i jazzem, a kvůli jeho jedinečným podehrávkám a sólům jak od nějakého oslnivého kytaristy mu volávaly popové veličiny. Vydával neustále vlastní výborně se prodávající alba (několik produkoval Marcus Miller), a ve studiích i na pódiích se objevoval s hvězdami jako Al Jarreau, Stevie Wonder, David Bowie, Sting nebo Eric Clapton. A měl ovšem celé dekády divokou životosprávu. Však autor těchto řádků slyšel na vlastní uši odpovídat Paula Simona během nočního sezení na Novotného lávce v létě 1991 na otázku britského skladatele Michaela Kamena, jestli nemá těch rozevlátých jazz-rockových machrů někdy plné kecky, že třeba musel u nevadského guvernéra osobně žehlit výjezd několika hasičských sborů, když Sanborn způsobil požár lasvegaského hotelu. No jo, ale skvělej muzikant, povzdechl si Simon. To je ovšem už bohužel minulost. David Sanborn zemřel 12. května, ani ne dva měsíce před svými osmdesátinami.
